Paseo en globo aerostático Napa: tu primera vez de pie en la barquilla

La primera sorpresa de un paseo en globo aerostático en Napa es la hora. Usted está despierto en la oscuridad, y todos los demás en el campo también. El anuncio no publica una hora ni una dirección de encuentro — llegan con su confirmación — así que lo que sigue es la forma de la mañana, no un horario.

La envoltura se eleva antes que usted. Un globo llega plano, en una bolsa, sobre un remolque. Se desenrolla sobre la hierba, se engancha a la cesta y luego se llena: primero con aire frío de un ventilador, que forma un largo tubo de colores tumbado de lado, y después con calor, que pone todo el conjunto en pie en un par de minutos. Verlo ocurrir es la parte que nadie espera disfrutar y que casi todos disfrutan. También es la razón de que la reserva sea de 4 h 30 m y no de una hora.

La charla informativa es breve y trata de dos cosas. Cómo entrar y salir de la cesta, y cómo colocarse para el aterrizaje. Entrar significa pisar un apoyo cortado en el lateral y pasar una pierna por encima, lo que es más fácil con pantalones que con vestido y mucho más fácil sin una bolsa en las manos. La posición de aterrizaje es rodillas flexionadas, espalda en la dirección del movimiento, ambas manos en las asas de cuerda dentro de la cesta. Eso es toda la charla informativa en una mañana de paseo en globo aerostático en Napa.

Después, silencio. No hay carrera de despegue ni aceleración. La tripulación suelta, el suelo se aleja a paso de caminata y el ruido que esperaba no llega. Lo que la gente recuerda de las mañanas de paseo en globo aerostático en Napa es el silencio entre quemas: perros, un tractor, un gallo, la carretera. El sonido sube muy bien, lo que sorprende más que la altura.

Cuántos van ahí con usted. El anuncio lleva la etiqueta de grupo pequeño y no publica un número de pasajeros, así que la respuesta honesta es: menos que un autobús y más que un coche. Las cestas se dividen en compartimentos mediante paredes internas, lo que significa que usted está hombro con hombro con un puñado de personas en lugar de en una multitud abierta, y el piloto se coloca en el centro con el quemador sobre su cabeza. Si un número exacto decide su reserva, pregunte antes de pagar y no en el campo.

No hay dónde sentarse, y no querrá hacerlo. Todos permanecen de pie durante todo el vuelo. La pared de la cesta llega a algún punto entre la cadera y el pecho en la mayoría de los adultos, el pasamanos superior está acolchado y hay asas de cuerda en el interior para el aterrizaje. Cuatro horas y media en la reserva suenan como mucho tiempo de pie; la parte en la que realmente está de pie es el vuelo, no toda la ventana. Un paseo en globo aerostático en Napa por la mañana consiste sobre todo en estar de pie sobre la hierba en la oscuridad y luego de pie en mimbre.

El quemador es lo único ruidoso. Cuando el piloto acciona la válvula de explosión, es un rugido directamente sobre su cabeza, durante unos segundos cada vez, y luego nada. Las conversaciones se detienen y se reanudan. Nadie que haga un paseo en globo aerostático en Napa por la mañana necesita protección auditiva, pero si vuela con un niño pequeño, la combustión es lo que conviene advertirle de antemano.

No se siente como altura. Esta es la parte que cambia de opinión. Como no hay nada que pase frente a su cara — el globo viaja con el aire, así que el aire es usted quieto — y como la cesta no se inclina ni se balancea, los desencadenantes habituales no están. Las personas que no se acercarían a un ascensor de cristal suelen estar bien apoyadas en el borde de una cesta. Mirar directamente hacia abajo a las hileras de viñas es la vista que el anuncio vende como vista de pájaro, y es la que cuesta €264.

Cómo se ve el valle desde ahí arriba. Esta es la parte de un paseo en globo aerostático en Napa que no cabe en una fotografía. Cincuenta kilómetros de fondo que corren hacia el norte hasta Calistoga, con la Highway 29 por un lado y la Silverado Trail por el otro, hileras de viñas convertidas en pana por el sol bajo, los tejados de Yountville, Oakville, Rutherford y St Helena en línea a lo largo de la carretera, y el Mount Saint Helena al fondo. Muchas mañanas hay niebla sobre el fondo del valle, que se ve mejor desde arriba de lo que suena desde el suelo.

Para el vuelo en sí, reserve €264. Es el único vuelo en globo sobre este valle en la plataforma, con 4,8 en 128 opiniones, 4 h 30 m, Grupo reducido, Cancelación gratuita. No hay nada con lo que compararlo aquí porque no hay nada más de su tipo aquí.

Para completar el resto del mismo día a bajo costo, agregue €91. Nueve horas desde San Francisco con 4,9 en 20 opiniones, y la tarifa más baja del sitio.

Para un grupo más reducido en tierra, agregue €136. Nueve horas, 4,8 en 32 opiniones, y más tiempo en el valle que en el vehículo.

Para la excursión más reservada de este sitio, agregue €151. Diez horas, 4,7 en 1.294 opiniones, con las secuoyas en el camino de ida.

Para almorzar o cenar sin conducir, agregue €376. Tres horas en un vagón con techo de cristal, 4,9 en 9 opiniones.

Para un día privado, agregue €583 o €688. Seis y siete horas, ambos calificados con 5,0 en muestras pequeñas.

Una frase resume toda la página. Un primer paseo en globo aerostático en Napa no es una atracción de adrenalina ni una vista desde un edificio alto: es una hora tranquila de pie en una canasta de mimbre sobre cincuenta kilómetros de viñedos, con un rugido sobre su cabeza cada pocos minutos y un aterrizaje en el campo de alguien al final. Si eso suena como su tipo de mañana, la tarifa es €264 y el resto es hacer las maletas.